Aussitôt détachés à un endroit où ils peuvent être libres et jouer ensembles, les chiens commencent à se sentir l’arrière-train à tour de rôle. Certains le font rapidement, d’autres prennent vraiment leur temps et les propriétaires sont découragés devant ce spectacle bien loin de la bienséance humaine! Parfois, après avoir bien reniflé les fesses d’un congénère, s’ensuit un appel au jeu. D’autres fois, le chien continue son chemin et passe au suivant. Plus rarement, s’ensuit des comportements d’agressions, pour demander plus d’espace. Qu’en est-il alors de cette parade olfactive? Quelles informations les chiens obtiennent-ils et pourquoi est-ce si important pour eux?
Un monde d’odeurs
Le chien vit dans un monde d’odeur et l’olfaction est le sens le plus développé chez eux. Ils ont jusqu’à 300 millions cellules dédiés à l’interprétation des odeurs, contrairement à environ 6 millions chez les humains. C’est donc ainsi qu’ils découvrent le monde, leurs environnement, les humains, les autres animaux et les chiens. Certaines races ont l’odorat beaucoup plus développé que d’autres, mais pour tous les chiens, explorer les lieux du bout de leurs museau est très important pour leur bien-être.
Facebook pour chien
Avant même de se rencontrer officiellement, les chiens peuvent savoir que leur ami est à proximité grâce aux odeurs d’urine, d’excrément ou aux traces de pattes laissées dans l’herbe. Bien que pour nous tout cela soit invisible ou presque, pour les chiens il s’agit d’une mine d’or d’information. En effet, par leurs glandes anales, les chiens propagent des odeurs dans leurs excréments et étendent cette odeur par des mouvements de pattes au sol. Les congénères qui passent derrière eux peuvent rapidement identifier qui a flâné par là plus tôt! Quand ils rencontrent un ami canin, une des premières étapes est d’aller sentir ses fesses pour connaître de qui il s’agit et quelles sont ses intentions. C’est un peu comme visiter la page Facebook ou LinkedIn de quelqu’un qu’on ne connaît pas beaucoup, on y trouve pleins d’informations pertinentes, qui nous donnent une bonne idée sur la personnalité et les hobbies de la personne. Lorsqu’ils se rencontrent, grâce aux mêmes glandes, ils peuvent savoir à qui ils ont affaire en sentant sous la queue. D’ailleurs, un chien qui tiendrait cette queue bien haute libèrerait des odeurs mentionnant qu’il n’a pas envie de jouer et qu’il vaudrait mieux le laisser tranquille, alors qu’un chien avec la queue plus basse et détendue n’enverrait pas les mêmes signaux hormonaux.
Qu’en retirent-ils?
Durant cette rencontre ils obtiennent des informations comme l’âge, le sexe, la santé et l’humeur de l’autre chien. Souvent, le fait de se sentir mutuellement détend aussi l’atmosphère, c’est donc important de ne pas les presser et de les laisser terminer cette parade olfactive. D’ailleurs, bien qu’il n’est pas recommandé de laisser des chiens se sentir lorsqu’ils sont attachés en laisse, si vous le faites, assurez-vous de garder la laisse détendue pour ne pas brusquer les présentations. Une tension sur la laisse pourrait augmenter le stress et brouiller les informations perçues par les chiens.
Une dernière information importante qu’ils peuvent capter par les odeurs et les hormones, c’est si la femelle présente est en chaleur ou non. Cette odeur est si forte, qu’un mâle peut la sentir à plusieurs mètres de distance.
Conclusion
En conclusion, le reniflage d’odeurs fait partie intégrante de la vie des chiens et c’est important de les laisser explorer ce monde invisible à leurs guises. En laissant des traces olfactives lors des balades, les chiens laissent des informations sur leurs identités qui sont interprétées par tous les autres canidés qui passent sur cette route! Les présentations sont plus tard officialisées lors d’une rencontre en personne. Laisser les chiens se sentir, c’est les laisser communiquer entre eux. Qui serions-nous pour les en empêcher?
