Je devais avoir 7 ou 8 ans quand le chien de ma tante Céline me chevauchait sans cesse la jambe, alors que nous étions en visite pour le temps des fêtes. Je ne comprenais pas très bien pourquoi toute la famille était hilare de voir cette scène, mais je me rappelle que je n’étais pas à l’aise avec ce comportement. Ma tante tentait tant bien que mal de retirer son petit Bichon de ma jambe, il revenait toujours! Je l’aimais pourtant ce petit chien et je lui donnais beaucoup d’attention, mais je détestais quand il faisait ça et mon premier réflexe était de le punir. J’ai rapidement oublié cet épisode, jusqu’à ce que j’adopte mon chien Gustave, qui pèse 70lbs et qui faisait la même chose avec la visite, quelle honte!! Je me suis demandé alors, qu’en est-il vraiment de ce comportement? Pourquoi mon chien chevauche? Est-ce juste sexuel ou il y a une autre raison qui pousse les chiens à le faire?
Stress ou surexcitation
Il faut savoir que la majorité des chiens qui chevauchent ne le font pas par envie sexuelle, mais plutôt par stress ou surexcitation. Que ce soit un mâle ou une femelle, c’est un comportement assez courant. Ma chienne Kona quand elle avait 4 mois le faisait régulièrement sur les coussins, nos jambes ou les couvertures et c’était souvent à un moment de la journée où elle était plus fatiguée. L’excitation devenant à son comble, elle n’était plus capable de prendre de bonnes décisions et ce comportement apparaissait. C’est probablement la raison pour laquelle le chien de ma tante me chevauchait lors de ces party de Noël! C’est beaucoup d’excitation pour un chien de recevoir autant de visiteurs à la maison!
Si cela vous arrive, c’est donc pertinent de noter les circonstances dans lesquelles le comportement se produit et si vous croyez que c’est causé par du stress ou un surplus d’énergie, essayez de prévenir en offrant suffisamment de sommeil, de mastication et de stimulation mentale à votre chien dans la journée. Si vous voyez que votre chien s’en va pour le faire ou encore s’il est trop tard et chevauche avec vigueur tout ce qui se trouve sur son passage, vaut mieux en rire que de punir et le rediriger vers une activité plus adéquate comme gruger son os sur son coussin.
Jeu
Une autre raison qui pousse un chien à en chevaucher un autre, c’est le jeu! Même si votre chien vous fait honte devant tous les autres propriétaires de chiens, il faut savoir que le chevauchement est un comportement parfaitement normal et que beaucoup de chiens aiment jouer de cette façon. Il faut néanmoins être prudents, car beaucoup d’autres chiens ne tolèrent pas de se faire sauter dessus ainsi, notamment les chiens plus vieux ou moins joueurs. C’est donc important de surveiller s’il y a un échange de rôle dans le jeu et d’observer les signaux d’inconfort du chien qui est en dessous. Si vous croyez qu’un des chiens n’est pas à l’aise, c’est le moment d’intervenir et de retirer votre chien temporairement de la situation. S’il continue, on met fin complètement au jeu pour éviter une escalade.
Même chose si c’est votre jambe qui sert à amuser votre chien, dirigez-le vers une activité autre, comme tirer à la corde, lancer la balle ou mettez fin à la séance de jeu pour ne pas renforcer le comportement.
Sexualité
Bien que ça ne soit pas la raison principale, le chevauchement peut aussi être de nature sexuelle, notamment si un des deux chiens impliqué est en chaleur! Il est important de ne jamais laisser deux chiens non stérilisés jouer ensemble si la femelle est en chaleur, une portée de chiots accidentelle est bien vite arrivée! Certains chiens, même stérilisés, ont des pulsions sexuelles et déchargent ces pulsions sur le mobilier. Vous pouvez le laisser faire ou dédier un coussin ou une peluche à ces ébats, c’est quand même mieux que si votre chien le fait sur la jambe de votre amoureux!
Pour conclure, notez les circonstances durant lesquelles le comportement se produit et essayez de déterminer la raison qui pousse votre chien à le faire. Plus souvent qu’autrement, votre chien a simplement un trop plein d’énergie, d’excitation ou de stress et il a besoin de votre aide pour le guider vers un comportement plus acceptable. Dans tous les cas, ne vous en faites pas trop avec ça, c’est normal et naturel et il faut apprendre à en rire!
