Les shih tzus figurent souvent sur les listes des meilleures races de chiens pour les familles. Ces petits compagnons duveteux sont appréciés pour leur apparence adorable et leur personnalité loyale. Cependant, derrière cette façade attrayante se cachent plusieurs problèmes qui peuvent les rendre moins adaptés à de nombreux foyers.
Problèmes de tempérament
Bien que les shih tzus soient connus pour leur comportement affectueux et amical, leur tempérament peut être compliqué. Beaucoup d’entre eux apprécient l’interaction humaine, mais ils peuvent aussi faire preuve d’entêtement et d’un caractère bien trempé. Ce trait de caractère peut rendre le dressage difficile pour les nouveaux propriétaires de chiens. Contrairement aux races qui ne demandent qu’à être satisfaites, les shih tzus peuvent ne pas répondre efficacement aux ordres, ce qui est source de frustration pour le chien et son maître. Cet entêtement peut se manifester par des comportements tels que le refus de venir lorsqu’on l’appelle ou l’ignorance des ordres d’obéissance de base.
Un autre aspect de leur tempérament est leur tendance à s’attacher fortement à leur maître, ce qui peut entraîner une anxiété de séparation. Les shih tzus ont souvent du mal à rester seuls pendant de longues périodes, ce qui se traduit par des comportements destructeurs tels que des mordillements et des aboiements excessifs. Pour les familles qui ont un mode de vie très actif, un chien qui a du mal à rester seul peut être une source de stress importante.
Problèmes de santé
Les problèmes de santé affectent considérablement la perception du shih tzu en tant qu’animal de compagnie idéal. Cette race est sujette à divers problèmes de santé d’origine génétique, qui peuvent entraîner des factures de vétérinaire coûteuses et des tensions émotionnelles. L’un des problèmes les plus courants est le syndrome obstructif des voies respiratoires brachycéphales (BOAS), fréquent chez les chiens au nez court. Les shih tzus sont souvent confrontés à des difficultés respiratoires, en particulier par temps chaud ou humide. Leur face plate peut entraîner des ronflements, une respiration sifflante et des difficultés à faire de l’exercice, ce qui limite considérablement leur capacité à mener une vie active.
En outre, les shih tzus sont sujets à des problèmes oculaires tels que la cataracte et l’atrophie progressive de la rétine. Ces affections peuvent entraîner une perte de vision et une diminution de la qualité de vie. Les contrôles vétérinaires réguliers et les éventuelles interventions chirurgicales peuvent devenir une charge financière pour les propriétaires d’animaux de compagnie, qui doivent gérer ces problèmes de santé.
Les défis du toilettage
Le toilettage représente un autre défi pour les propriétaires de shih tzu. Leur long et luxueux pelage nécessite un toilettage régulier pour éviter qu’il ne s’emmêle. Bien que certains propriétaires considèrent le toilettage comme un moyen de se rapprocher de leur animal, il peut aussi prendre beaucoup de temps et être salissant. Les shih tzus doivent être brossés plusieurs fois par semaine et de nombreux propriétaires optent pour un toilettage professionnel toutes les deux semaines. Le coût du toilettage, combiné à la nécessité de bains et de coupes d’ongles réguliers, peut être décourageant pour ceux qui ne sont pas préparés à cet engagement.
En outre, malgré leurs longs poils, les shih tzus ont la réputation de perdre leurs poils. De nombreux propriétaires doivent constamment nettoyer les poils sur les vêtements, les meubles et les sols. Cela peut être une surprise désagréable pour les nouveaux propriétaires qui n’ont peut-être pas anticipé les défis de toilettage et de nettoyage associés à cette race.
Besoins de socialisation
La socialisation est essentielle pour élever un shih tzu bien adapté. Ces chiens peuvent se méfier des étrangers et des autres animaux s’ils ne sont pas correctement socialisés dès leur plus jeune âge. Cette méfiance peut conduire à la peur ou à l’agression, ce qui rend les promenades et les sorties stressantes. Les shih tzus peuvent aboyer de façon excessive en présence de personnes ou de chiens inconnus, ce qui met leurs maîtres dans l’embarras. Pour les personnes vivant dans des zones urbaines ou dans des maisons où l’espace extérieur est limité, gérer la socialisation d’un shih tzu peut s’avérer une tâche ardue.
Niveau d’activité et aboiements
Les shih tzus ne sont pas connus pour leurs qualités athlétiques. Bien que leur énergie relativement faible puisse être un trait positif pour certains, les familles à la recherche d’un compagnon actif pour les aventures en plein air risquent de ne pas les trouver à la hauteur. Il a besoin de promenades et de jeux réguliers, mais peut se fatiguer rapidement, ce qui peut décevoir ceux qui aiment faire de l’exercice vigoureux avec leur animal de compagnie.
En outre, les shih tzus sont connus pour être bruyants, ce qui peut constituer un inconvénient important pour les propriétaires qui vivent à proximité de leurs voisins. Les aboiements excessifs peuvent devenir une nuisance, entraînant des plaintes et des conflits potentiels. Pour les personnes qui préfèrent un environnement domestique plus calme, un shih tzu n’est peut-être pas le bon choix.
Difficultés de dressage
Le dressage d’un shih tzu nécessite souvent plus de patience que pour d’autres races. Le shih tzu peut ne pas réagir aux méthodes de dressage traditionnelles aussi facilement que les races qui sont plus désireuses de plaire. Cela peut être source de frustration pour les propriétaires qui s’attendent à des résultats rapides. Le renforcement positif est essentiel, mais l’obtention des comportements souhaités peut prendre plus de temps avec un shih tzu.
Considérations diététiques
Les shih tzus sont sujets aux allergies et aux sensibilités alimentaires, ce qui complique leur régime et entraîne des problèmes gastro-intestinaux. Les propriétaires peuvent être amenés à expérimenter différents aliments et friandises pour chiens afin de trouver des solutions adaptées. Ce processus d’essais et d’erreurs peut prendre du temps et coûter cher, ce qui complique encore la vie des propriétaires de shih tzu.
Taille et durée de vie
La petite taille des shih tzus peut également poser des problèmes. Souvent perçus comme fragiles, ils sont susceptibles de se blesser accidentellement, en particulier en présence de jeunes enfants qui ne savent pas toujours comment les manipuler avec douceur. En outre, les shih tzus peuvent éprouver des difficultés dans les foyers où vivent des chiens plus grands et plus turbulents, ce qui les rend vulnérables dans les foyers où vivent plusieurs animaux.
En ce qui concerne l’espérance de vie, le shih tzu peut vivre longtemps, souvent de 10 à 16 ans. Si cette longévité peut être attrayante, elle signifie aussi un engagement à long terme. Les propriétaires doivent être prêts à s’occuper d’un chien pendant plus de dix ans, d’autant plus que des problèmes de santé peuvent survenir avec l’âge.
Considérations relatives à l’adoption
La popularité des shih tzus peut entraîner un afflux de ces chiens dans les refuges et les centres d’accueil. Bien qu’il soit louable d’adopter un chien, les propriétaires potentiels doivent savoir que de nombreux shih tzus peuvent présenter des problèmes de comportement ou de santé dus à la négligence ou à de mauvaises pratiques d’élevage. L’adoption d’un chien de sauvetage peut être gratifiante, mais elle nécessite un engagement important en matière de dressage et de soins.
Choisir le bon chien est une décision personnelle qui doit être mûrement réfléchie. Bien que les shih tzus aient leurs charmes, ils présentent un ensemble unique de défis qui peuvent ne pas correspondre au style de vie de chaque propriétaire. L’évaluation de ces facteurs en fonction de vos préférences et de votre situation peut vous permettre de prendre des décisions plus éclairées, ce qui profitera en fin de compte à la fois au propriétaire et au chien.