Félicitations! Vous venez d’adopter un chiot! Il a entre 8 et 12 semaines, a des yeux à faire craquer et un pelage tout doux! Vous êtes sur un nuage pendant quelques jours et puis, oups! Le petit diable de Tasmanie se réveille et vous vole vos chaussettes, détruit vos meubles, fait ses besoins dans la chambre de votre enfant et il est impossible de lui mettre son collier! Vous ne dormez plus la nuit et vous vous demandez si vous avez fait le bon choix. Laissez-moi vous rassurer, tout ça est normal. Même pour les plus préparés, cohabiter avec un chiot est toujours un défi et on doit faire don de soi pour quelques semaines! Voici donc quelques conseils pour traverser cette phase avec brio et pour bien planifier son éducation.
Quand commencer l’entraînement?
Tout d’abord, l’éducation de votre chiot devrait commencer aussitôt qu’il dépose ses pattes chez vous et même avant! Il n’est jamais trop tôt pour le faire et même qu’il est recommandé de le faire tôt dans son développement, pour le partir sur de bonnes bases.
Avant son arrivée, il faut se mettre dans sa tête, soit celle d’un petit être qui veut explorer et tout prendre dans sa bouche, un peu comme un bébé. Il faut aussi se rappeler qu’il ne sera probablement pas propre et que les tapis et tissus sont très tentants pour y faire les besoins. C’est donc le temps de faire le tour de la maison et d’apporter quelques changements, comme mettre les plantes en hauteurs, retirer temporairement les tapis, ne pas laisser les souliers traîner et cacher les fils électriques par exemple. Aussi, s’il y a certaines pièces ou meubles auxquels vous ne voulez pas que le chiot ait accès, c’est le temps d’installer des clôtures ou toute autre barrière physique. En effet, si un chiot ne peut pas pratiquer un comportement comme mordiller le sofa par exemple, il y aura moins de chance que cela se produise dans le futur. À l’inverse, s’il a la chance de faire des “mauvais coups” jours après jours, cela ne disparaîtra pas par magie. De plus, en gérant ainsi l’environnement pour éviter que des comportements indésirables se produisent, vous n’aurez pas à réprimander votre chiot et votre relation s’en portera mieux! La maison ainsi préparée à la grande arrivée, il reste à mettre nos énergies aux bons endroits lors des premiers jours.
Quelles sont les priorités d’apprentissage?
Le plan d’entraînement “Nouveau chien” dans l’application Dogo est très bien conçu pour vous aider à préparer l’éducation de votre chiot, c’est donc une bonne première place où regarder. Les priorités sont normalement la propreté, le mordillage, l’apprentissage du jeu, lui apprendre à aimer la cage et les équipements d’entraînement, ainsi que les commandes de base, en plus de l’auto-contrôle. C’est un programme bien chargé, mais il faut se rappeler que les efforts déployés dans les premières semaines sont un bon investissement pour les mois suivants. Vous serez reconnaissant d’avoir travaillé fort quand vous verrez les résultats!
Il faut toutefois faire attention de ne pas tomber dans le panneau, car souvent les comportements que les propriétaires de chiots trouvent agaçants, sont ceux qui ne sont pas aussi prioritaires que ça. Le mordillage est un grand irritant pour la majorité d’entre nous, mais c’est un comportement naturel pour le petit chiot explorateur qui développe sa dentition. C’est vrai que c’est important de lui apprendre à lâcher et ne pas toucher, mais c’est d’autant plus important de travailler la prévention des problèmes de comportements qui arrivent normalement plus tard et qui sont plus difficiles à changer, comme la protection de ressources, la réactivité ou l’anxiété de séparation. C’est donc tentant de mettre tous les efforts sur les exercices de mordillage, mais il ne faut pas oublier de mettre aussi beaucoup d’énergie sur la prévention, une portion trop souvent oubliée avec un chiot malheureusement.
À quelle fréquence entraîner mon chiot?
L’entraînement d’un chiot se fait de façon constante dans les premières semaines, jusqu’à ce qu’il devienne de plus en plus indépendant et qu’il prenne de meilleures décisions par lui-même. Bien sûr, je ne parle pas ici de lui montrer à s’asseoir 24h/24 et le gaver de récompenses, mais de plutôt toujours avoir un œil dessus et le guider à prendre des bonnes décisions au quotidien.
En ce qui concerne les exercices proposés par Dogo, il faut les faire à quelques reprises pour que le chien assimile bien l’exercice, mais il faut éviter de les faire durant trop longtemps, sans quoi il risque de se tanner. Le meilleur conseil que je peux vous donner, c’est de faire des séances amusantes, fréquentes et courtes. Trois à cinq minutes suffisent pour que le chiot apprenne et qu’il demeure intéressé par l’exercice. Un truc est donc d’utiliser l’heure du repas pour faire ces apprentissages en utilisant la portion de son repas comme récompense, vous n’oublierez donc pas de les faire. Vous êtes aussi assurés d’avoir au moins deux séances d’entraînement par jour et d’éviter par le fait même que votre chien mange trop vite. Vous verrez votre relation se solidifier, grâce à ces moments privilégiés que vous passerez ensemble.
La clé du succès
La clé du succès avec un chiot c’est donc de bien gérer son environnement immédiat, de lui donner l’opportunité de prendre des bonnes décisions au quotidien et de suivre un programme d’entraînement pour lui apprendre les bases d’une bonne cohabitation avec les humains. Pour que la magie opère, faites de courtes séances amusantes autant pour l’humain que pour le chien! C’est cette constance et cette implication quotidienne qui vous donnera des résultats. Certains résultats ne seront pas visibles, mais soyez assurés que par le travail et les efforts mis, vous préviendrez plusieurs problèmes de comportements et vous éviterez par le fait même beaucoup de casse-tête dans le futur. Sortez donc vos jouets, vos meilleurs biscuits et ouvrez l’application Dogo pour commencer l’entraînement! Suivez les étapes et faites plusieurs répétitions, vous serez impressionnés par l’évolution de votre petit chiot!
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