Que ce soit planifié depuis plusieurs mois ou bien un coup de foudre que vous avez eu en voyant des petits yeux mignons en photo, l’adoption d’un nouveau chiot demeure une expérience qui n’est pas de tout repos! Beaucoup de bonheur ressort de cette aventure, mais aussi beaucoup d’exaspération et il est normal de se sentir dépassé par les évènements. On fait tous de notre possible pour se rappeler que ces petites bêtes ne connaissent encore rien à la vie avec les humains et qu’ils ont tout à apprendre, mais mon dieu que ça serait plus simple s’ils parlaient français!!! Après avoir mis plusieurs semaines d’efforts, il est quand même normal de se poser la question: quand cela deviendra-t-il plus facile? Je vais tenter de répondre à cette question en parlant des différentes caractéristiques des chiots selon le stade de leurs vies, mais tout dépend aussi de la génétique/sa race, de sa taille, de l’entraînement que vous lui offrez et des expériences qu’il aura vécu.
Phase 1 – le petit démon
C’est entre 8 et 12 semaines que les chiots quittent l’élevage normalement et cela tombe en plein durant la période de socialisation. C’est pendant cette période que le chiot apprend qu’il est un chien et qu’il développe ses habiletés à communiquer avec les siens, mais aussi à apprécier (ou craindre) les autres espèces, tel que les humains. C’est donc une période cruciale durant laquelle on doit lui faire vivre de belles expériences positives.
C’est aussi une période difficile en termes de mordillage dans les premières semaines, car le chiot découvre tout par sa bouche, ça se calme quelques semaines et ensuite, vers 4-5 mois, les dents commencent à tomber et la poussée peut lui faire mal! Il est donc normal de voir quelques comportements revenir comme de la destruction et le mordillage, c’est donc important de combler ce besoin de gruger en donnant suffisamment d’activités masticatoires à votre chiot durant les premières semaines avec vous (et même après!).
Ce sont donc ces deux premiers mois qui demandent beaucoup sur le plan émotif et d’implication de la part des propriétaires, car on doit gérer l’environnement pour éviter des dégâts, entraîner les commandes de bases à notre chiot (à l’aide de l’application Dogo!), lui offrir de bonnes expériences de socialisation et combler ses besoins de mastication! Ça paraît souvent comme un tourbillon sans fin, mais croyez moi, c’est passager!
Phase 2 – le petit ange
On arrive justement un peu étourdis par ce petit chiot de 4-5 mois d’âge et tout à coup, on se rend compte que plusieurs efforts commencent à payer: moins de mordillage et de destructions, plus d’écoute et le chiot semble bien adapté à la routine quotidienne. On profite d’un petit répit que j’appelle “la période d’ange” durant laquelle on peut souffler un peu. Attention, ce n’est pas tous les chiots qui vivent cette période et la durée est plus ou moins longue selon l’individu.
Si vous avez la chance d’avoir ce petit moment de tranquillité, profitez-en pour pratiquer des comportements qui vous seront utiles quand viendra l’adolescence, comme le rappel, la marche en laisse et l’auto-contrôle par exemple! Vous avez toute une série d’exercices pas à pas dans le plan d’entraînement “nouveau chien” de l’application Dogo. Finalement, il faut continuer à rendre les expériences vécues par votre chiot les plus positives possibles durant cette période, car les peurs peuvent facilement rester ancrées dans son petit cerveau!
Phase 3 – l’adolescent hormonal
Selon la race et le développement de votre chiot, cette période peut arriver aussi tôt que 5 mois et aussi tard qu’un an et même plus! C’est à ce moment que les hormones de votre chien se développent. L’esprit de découverte prend le dessus et les odeurs dans l’environnement deviennent pas mal plus intéressantes que vous! C’est aussi à ce moment que le chien commence à s’affirmer un peu plus avec ses congénères et les humains et on voit tout l’éventail de sa personnalité et de son énergie débordante! Plusieurs auront ainsi tendance à augmenter le niveau d’activité physique du chien pour dépenser cet énergie, ce qui est une partie de la solution, mais je vous conseille de miser aussi sur le calme, l’auto-contrôle et le focus durant cette période. Vous pourrez trouver plus de détails sur comment vous y prendre dans cet article. C’est important d’être indulgent et de comprendre tous les changements que traverse notre chiot dans sa première année de vie, mais il est d’autant plus important de ne pas laisser aller son éducation en se disant que “ca va passer avec le temps”, puisque ce n’est pas le cas. Certaines choses sont passagères et passent par elles-mêmes, mais d’autres sont des comportements qui vont rester ancrés longtemps et qui seront plus difficiles à travailler dans le futur, c’est donc le bon moment de mettre des efforts!
Phase 4 – le jeune adulte
C’est cette phase qui annonce le début de la fin et qui permet d’avoir un avant-goût du chien que nous aurons avec nous pour plusieurs années encore. C’est le temps de parfaire son éducation, de trouver des activités qu’il aime et pourquoi par l’inscrire à des cours pour faire des sports canins avec lui? Son corps a terminé de se développer et tout le temps que vous aurez mis sur l’obéissance durant les premiers mois vous permettra de pousser un peu plus loin son éducation et de faire plein d’activités avec lui! Profitez-en!
En conclusion
Alors, quand cela deviendra-t-il plus facile? Les deux premiers mois sont les plus difficiles et les mois suivants apportent eux aussi leurs lots de défis. La réponse est donc que cela deviendra de plus en plus facile, en fonction des efforts que vous aurez mis dans l’éducation de votre chien! Il faut donc garder espoir dans le processus durant la première année. C’est plusieurs mois de travail un peu plus intense, qui vous donneront plusieurs années de bonne cohabitation avec votre chien. C’est pourquoi adopter un chiot n’est pas une décision à prendre à la légère et qu’il faut être prêt à s’investir et s’ajuster selon les défis propres à l’individu que nous avons adopté! C’est quand même quelque chose que je recommande à tous ceux qui sont prêts à mettre du temps, vous ne le regretterez pas quand vous aurez le parfait petit chien de famille à vos côtés.
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