Combien d’heures un chien doit-il dormir?
D’abord, il faut savoir qu’un chiot a besoin de 18h à 20h de sommeil par jour! C’est beaucoup, mais c’est ce qui est nécessaire pour son développement! Un chien adulte quant à lui, doit dormir en moyenne 12h à 14h par jour et un petit peu plus encore pour un chien âgé. Les chiens ont besoin de ce moment pour récupérer et ils ont normalement une meilleure attitude (et donc de meilleurs comportements!) quand ils sont bien reposés. Il est donc important de mettre à leur disposition un ou plusieurs endroits où ils peuvent se reposer comme une cage, une pièce, des coussins et/ou des lits pour chiens. Il est important de ne pas les déranger quand ils dorment, c’est donc une règle à faire comprendre rapidement aux enfants de la maison ou ceux qui viennent visiter.
L’horaire de sommeil d’un chiot
Comme pour un bébé, les premières nuits avec un chiot peuvent être difficiles et c’est important d’établir une routine dès le début. En utilisant un enclos, une cage ou en faisant dormir votre chiot avec vous dans votre chambre, cela aidera à le sécuriser et comprendre où il peut se reposer. Il n’a pas la capacité de se retenir très longtemps, il faudra donc prévoir de le sortir avant d’aller vous coucher et probablement vous lever une fois dans la nuit pour cela! Certains chiots vivent difficilement la séparation avec leurs mamans, un objet qui a son odeur pourrait alors aider.
Au courant de la journée, il faut s’assurer de répondre aux besoins de notre bébé chien, tout en s’assurant qu’il n’ait pas trop de stimulation non plus. Une bonne formule est la suivante: activité excitante → activité calme → dodo et on recommence cette séquence trois ou quatre fois dans la journée!
Voici des exemples d’activités excitantes:
- Marche en laisse
- Jouer à la balle, avec des jouets
- Jouer avec d’autres chiens
- Apprendre des tours avec l’application Dogo (ceux avec plus de mouvements!)
- Sports canins: canicross, agilité, flyball, etc
- Nager
- Etc
Voici des exemples d’activités calmes:
- Marche de décompression (libre ou avec longe sans distractions)
- Jouet interactif
- Mastication: Kong, os, bully stick, etc
- Apprendre des tours avec l’application Dogo (ceux plus calmes!)
- Chercher des gâteries dans un tapis de fouille
- Faire de la détection d’odeurs
- Relaxer
Exemple d’application de cette routine: vous vous levez le matin, sortez votre chien pour ses besoins, puis jouez un peu à la balle avec. Vous rentrez à la maison et vous lui donnez une portion de son repas dans un jouet de type Kong. Vous déposez ce jouet sur un coussin bien placé au soleil, ce qui donnera envie à votre chiot d’y faire une petite sieste tout de suite après. Après la sieste, sortie pour les besoins et promenade en laisse et au retour à la maison on lui donne un os. On le laisse ensuite relaxer avant qu’il s’endorme. Après cette deuxième sieste, c’est bientôt l’heure du souper, on sort dans la cour arrière avec notre chien, on joue avec et on le laisse explorer à sa guise. On rentre à la maison et on donne le reste du repas quotidien en apprenant un tour comme “marche au pied” avec l’application Dogo. Pendant que les humains mangent, on lui apprend à rester tranquille sur son coussin, il risque de s’y endormir pour une courte sieste avant de sortir une dernière fois pour faire ses besoins avant la nuit.
Peut-être que ça semble beaucoup, mais en suivant une routine de la sorte, votre chien apprendra à se calmer après avoir été très excité et c’est une compétence que vous apprécierez énormément dans le futur!
Importance de la routine tout au long de sa vie
La routine générale et de sommeil va demeurer importante pour votre chien adulte, mais vous n’aurez plus à autant mettre en place les éléments pour la faciliter. Il aura appris son rôle et n’aura plus besoin de toujours gruger ou être occupé mentalement pour s’endormir. En tout cas, pas autant que quand il était tout petit! Cela demeure important de combler tous ses besoins au quotidien, incluant la mastication et la stimulation mentale. Les chiens trouvent du réconfort dans la routine et cela les influence à dormir suffisamment. Un chien bien reposé est un chien bien dans sa tête et qui a moins de chance d’être sur stimulé. C’est comme un enfant qui n’aurait pas fait de sieste dans la journée, il y a de fortes chances qu’il soit tannant à la fin de la journée!
Il faut savoir par contre que pour certains chiens plus anxieux, une routine trop rigide peut aussi apporter du stress, il faut donc trouver un équilibre! En effet, l’anticipation d’un événement comme une balade par exemple, peut être suffisamment excitante pour que le chien fasse les 100 pas et ait de la misère à se contrôler 30-60 min avant la marche. Il faut donc pratiquer de petits changements à la routine pour que votre chien devienne un peu plus flexible mentalement et ne vive pas trop de stress face à cette anticipation.
On veut donc diminuer l’anticipation en créant des “non-événements”, par exemple:
- Varier l’heure des balades
- Servir les repas de façon différentes tout au long de la journée
- Faire des courts départs (5-10 min) pour que votre chien apprenne que vous revenez toujours
- Mettre votre chapeau et vos bottes et finalement ne pas quitter la maison
- Mettre le harnais de votre chien pour pratiquer des tours sans quitter la maison
- Laisser la laisse sortie sur le comptoir toute la journée
- Etc!
Le but est donc d’habituer votre chien à avoir une routine générale, mais aussi lui apprendre qu’elle peut être empreinte de petits changements tout au long de la journée. Cela aidera à diminuer son stress et faciliter son adaptation aux petits changements du quotidien.
Pour conclure, le sommeil et la routine sont une partie importante de la vie avec un chien et vous aurez plus de plaisir à cohabiter avec votre compagnon en établissant cette routine très tôt dans sa vie! Cela apprend au chiot des compétences de base comme se reposer après une activité excitante et de pouvoir se mettre à ‘OFF’ de temps en temps! De plus, bien dormir permet au chien adulte d’être mieux dans sa peau et le prépare à affronter le stress du quotidien. En trouvant le bon équilibre routine/sommeil/adaptation aux petits changements de la vie, vous aurez un chien équilibré, zen et flexible, le rêve!
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