Qu'est-ce que le Dm chez le chien ?

Qu’est-ce que le Dm chez le chien ?

La myélopathie dégénérative (DM) est une affection neurologique progressive qui touche principalement les chiens âgés. Elle est souvent comparée à la sclérose latérale amyotrophique (SLA) chez l’homme. Se familiariser avec la DM, ses effets sur les chiens et les options de soutien disponibles peut atténuer les inquiétudes des propriétaires d’animaux.

Symptômes et évolution

La DM affecte la moelle épinière, entraînant un déclin progressif de la mobilité. La dégénérescence de la substance blanche perturbe la communication entre le cerveau et le corps, ce qui entraîne divers symptômes pénibles. Les signes les plus courants sont les difficultés de coordination, les jambes traînantes et la difficulté à se lever. Ces premiers signes peuvent être confondus avec le vieillissement normal ou l’arthrite, ce qui peut retarder le diagnostic. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les chiens atteints peuvent perdre la capacité de marcher et devenir paralysés de l’arrière-train.

La maladie évolue généralement lentement, et il faut souvent des mois ou des années pour que les symptômes graves se manifestent. Des visites régulières chez le vétérinaire sont essentielles, en particulier pour les chiens âgés, afin de surveiller tout changement au niveau de la mobilité et de la santé. En cas de suspicion de DM, un neurologue vétérinaire peut procéder à une évaluation approfondie.

Difficultés de diagnostic

Le diagnostic de la myélopathie dégénérative peut être complexe, car aucun test ne permet de confirmer la maladie. Les vétérinaires excluent souvent d’autres affections présentant des symptômes similaires, telles que la discopathie intervertébrale ou l’arthrite. Des tests génétiques sont disponibles pour certaines races afin d’identifier la mutation du gène SOD1 associée à la DM. Cependant, tous les chiens porteurs de cette mutation ne développent pas la maladie, et certains chiens non porteurs de la mutation peuvent néanmoins être diagnostiqués comme atteints de DM.

Impact émotionnel sur les propriétaires et les animaux de compagnie

La charge émotionnelle liée au fait d’assister à la lutte d’un animal de compagnie contre la mobilité est importante. Les propriétaires peuvent être confrontés à des décisions difficiles concernant la qualité de vie de leur chien au fur et à mesure que la maladie progresse. Des discussions ouvertes avec un vétérinaire peuvent aider à clarifier ce à quoi il faut s’attendre et les options de soins disponibles.

Gestion des symptômes et amélioration de la qualité de vie

Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif de la DM, diverses stratégies peuvent aider à gérer les symptômes et à améliorer la qualité de vie des chiens atteints. La thérapie physique permet de maintenir la force musculaire et la mobilité, l’hydrothérapie s’avérant bénéfique car elle permet un exercice contrôlé. D’autres thérapies, comme l’acupuncture, peuvent également soulager certains chiens.

Les soins de soutien sont essentiels. Les aides à la mobilité, comme les harnais ou les écharpes, peuvent aider les chiens à se déplacer en toute sécurité, et les surfaces antidérapantes dans la maison peuvent aider à prévenir les chutes. Certains propriétaires optent pour des fauteuils roulants pour chiens afin d’accroître l’indépendance de leur animal.

L’alimentation joue un rôle essentiel dans la santé des chiens atteints de DM. Une alimentation équilibrée qui répond à leurs besoins spécifiques renforce leur système immunitaire et leur bien-être général. Il peut être utile de consulter un vétérinaire pour connaître les options diététiques et les compléments alimentaires.

Apporter un soutien émotionnel

Le soutien émotionnel est aussi important que le soutien physique. Passer du temps de qualité avec un chien, jouer avec lui et le réconforter peut aider à réduire le stress. Les chiens sont perspicaces et perçoivent souvent l’état émotionnel de leur maître. Créer un environnement calme et rassurant peut atténuer leur anxiété.

Favoriser un réseau de soutien

Malgré les difficultés liées au diagnostic de DM, de nombreux chiens continuent à trouver de la joie dans la vie. Avec des soins et un soutien appropriés, ils peuvent continuer à avoir de la compagnie. La mise en place d’un réseau de soutien avec d’autres propriétaires d’animaux peut apporter du réconfort et des ressources dans les moments difficiles.

S’adapter à l’évolution des besoins

S’occuper d’un chien atteint de DM nécessite souvent de modifier ses habitudes. Cela peut impliquer des visites plus fréquentes chez le vétérinaire, des modifications de la maison et des changements dans la façon de passer du temps avec le chien. Il est essentiel de rester flexible et ouvert à ces changements pour fournir les meilleurs soins.

S’informer

La connaissance de la myélopathie dégénérative permet aux propriétaires d’animaux de compagnie de se prendre en charge. Comprendre la maladie, sa progression et son impact peut aider à prendre des décisions éclairées concernant les soins. De nombreuses ressources, notamment des livres, des forums en ligne et des groupes de soutien, permettent d’entrer en contact avec d’autres personnes confrontées à des problèmes similaires.

La consultation d’un neurologue vétérinaire peut fournir des informations précieuses sur les dernières recherches et options thérapeutiques. De nombreux cabinets vétérinaires disposent de réseaux d’orientation pour apporter un soutien supplémentaire en cas de besoin.

Priorité aux soins personnels

S’occuper d’un chien atteint de DM peut être éprouvant sur le plan émotionnel. Il est essentiel de rechercher le soutien d’amis, de membres de la famille ou de conseillers professionnels pour gérer ses émotions et trouver des mécanismes d’adaptation sains.

Célébrer le voyage

Se concentrer sur les aspects positifs du temps passé ensemble peut apporter du réconfort. Célébrer les petites victoires, qu’il s’agisse d’une journée où le chien semble plus actif ou d’un simple moment de tranquillité, peut créer des souvenirs précieux.

Comprendre la DM et ses implications permet aux propriétaires d’animaux de compagnie de traverser cette épreuve avec compassion. En apportant les soins et le soutien nécessaires, les propriétaires peuvent aider leurs chiens à mener une vie épanouie malgré les difficultés posées par cette maladie. Chaque jour passé ensemble est une occasion précieuse de créer des souvenirs durables.