De nombreux nouveaux propriétaires de chiots sont confrontés à la frustration de voir leur compagnon à poils développer un goût pour les crottes, un comportement connu sous le nom de coprophagie. Ce phénomène est étonnamment courant chez les chiens, en particulier chez les chiots. Bien qu’il puisse être pénible, il est important de reconnaître que ce comportement n’est pas nécessairement dangereux et qu’il existe des stratégies efficaces pour le gérer.
Curiosité et exploration
Les chiots sont naturellement curieux et explorent leur environnement par le goût, ce qui les amène à goûter diverses choses, y compris des excréments. Ce comportement est souvent renforcé chez les chiots lorsqu’ils découvrent leur environnement. Ils peuvent également imiter les chiens plus âgés, croyant qu’il est acceptable de manger des excréments. En outre, l’ennui ou l’anxiété peuvent pousser les chiots à adopter ce comportement, en particulier s’ils ne sont pas suffisamment stimulés mentalement et physiquement.
Carences nutritionnelles
Parfois, l’envie de manger des excréments est due à des carences nutritionnelles. Si l’alimentation d’un chiot manque de nutriments essentiels, il peut instinctivement chercher à combler ces lacunes par des excréments. Ce phénomène est particulièrement fréquent chez les chiens nourris avec des aliments de mauvaise qualité. En consultant un vétérinaire, vous pouvez vous assurer que votre chiot reçoit une alimentation équilibrée, ce qui est essentiel pour sa santé générale et peut contribuer à réduire la coprophagie.
Gérer le stress et l’anxiété
Le stress peut également déclencher la coprophagie chez les chiots. Des changements importants dans leur environnement, tels qu’un déménagement ou l’arrivée d’un nouvel animal de compagnie, peuvent provoquer de l’anxiété et les inciter à manger des excréments. Il est essentiel de fournir à votre chiot un environnement stable et affectueux. En rassurant votre chiot sur sa sécurité et en maintenant une routine cohérente, vous l’aiderez à se sentir en sécurité.
Augmenter l’exercice et la stimulation mentale
Augmenter l’exercice et la stimulation mentale de votre chiot peut réduire de manière significative les comportements indésirables, y compris la coprophagie. Veillez à ce que votre chiot ait suffisamment d’activité physique grâce aux promenades, aux jeux et aux séances de dressage. Les jeux interactifs favorisent l’établissement de liens avec votre chiot tout en le divertissant. Les défis mentaux, tels que les casse-tête ou l’apprentissage de nouveaux tours, permettent à votre chiot de rester actif et épanoui.
Supervision pendant l’heure de la toilette
Il est essentiel de surveiller étroitement votre chiot lorsqu’il fait ses besoins. Garder un œil sur votre chiot pendant les promenades et les jeux peut vous aider à l’attraper avant qu’il ne fasse ses besoins. Si vous le voyez s’approcher des excréments, un « non » ferme ou une distraction avec un jouet peuvent détourner son attention. La patience et le renforcement constant des comportements positifs apprendront à votre chiot ce qui est acceptable.
Maintenir un environnement propre
Le fait de nettoyer rapidement après le passage de votre chiot peut le dissuader de manger des excréments. Moins il a accès aux excréments, moins il est susceptible de les manger. C’est particulièrement important si vous avez plusieurs chiens ; le fait de nettoyer immédiatement après chacun d’eux permet de maintenir un environnement propre et de minimiser les risques de coprophagie.
Utilisation de dissuasifs
Certains produits peuvent donner aux excréments un goût désagréable et décourager votre chiot de les manger. Ces dissuasifs peuvent être saupoudrés sur la nourriture de votre chiot et passeront dans ses selles. Consultez toujours votre vétérinaire avant d’ajouter de nouveaux produits à l’alimentation de votre chiot, afin de vous assurer qu’ils sont sûrs et appropriés.
Techniques de dressage
Le dressage joue un rôle crucial dans la modification des comportements indésirables. L’enseignement du commandement « laisse ça » aide votre chiot à apprendre à ignorer les excréments et autres objets indésirables. Entraînez-vous à cet ordre en utilisant des friandises et des jouets avant de l’appliquer pendant les promenades. Lorsque votre chiot s’approche des excréments, répétez l’ordre et récompensez-le s’il obéit. Avec de la patience et de la constance, votre chiot apprendra à associer le fait d’ignorer les excréments à un renforcement positif.
Recherche d’une aide professionnelle
Si la coprophagie persiste malgré vos efforts, il peut être utile de consulter un dresseur de chiens professionnel ou un comportementaliste. Il pourra vous donner des conseils et des stratégies adaptés aux besoins de votre chiot, et vous apportera une perspective nouvelle qui pourrait faire la différence.
Aborder les problèmes médicaux potentiels
Dans de rares cas, la coprophagie peut être le signe de problèmes médicaux sous-jacents, tels que des troubles digestifs ou des parasites. Si votre chiot continue d’adopter ce comportement malgré tous vos efforts, une visite chez le vétérinaire peut vous aider à écarter tout problème de santé potentiel.
Créer un environnement positif
Il est essentiel de comprendre les raisons de la coprophagie pour pouvoir s’attaquer efficacement à ce comportement. En créant un environnement sain et stimulant, en veillant à ce que votre chiot fasse suffisamment d’exercice et soit suffisamment stimulé mentalement, et en maintenant un espace propre, vous pouvez minimiser les risques de ce comportement indésirable. L’instauration d’une routine et l’utilisation de techniques de dressage renforceront les comportements positifs tout en décourageant la coprophagie.
Avec de la patience, vous pouvez aider votre chiot à apprendre des comportements acceptables. Célébrez les petites victoires, par exemple lorsqu’il ignore les excréments pendant les promenades ou qu’il répond bien aux ordres de dressage. Bien qu’il puisse être décourageant d’être confronté à ce défi, rappelez-vous que de nombreux propriétaires de chiens ont réussi à résoudre ce problème. En vous engageant dans l’aventure du dressage et en tissant des liens avec votre chiot, vous obtiendrez un compagnon bien élevé, débarrassé de l’habitude de manger des crottes.